Rui Horta begann seine Tanzausbildung im Alter von 17 Jahren im Ballet Gulbenkian. Nach einem Aufenthalt in New York und seiner Etablierung in Lissabon wurde seine Arbeit unter anderem mit dem von ihm gegründeten S.O.A.P Dance Theater am Mousonturm zu einer maßgeblichen Referenz des europäischen Tanzes und wurde weltweit auf den wichtigsten Festivals und Theaterbühnen präsentiert. Seit 2000
lebt er in Montemor-o-Novo in Portugal, wo er ein interdisziplinäres Forschungs- und Residenzzentrum gegründet hat, O Espaço do Tempo, das aufstrebenden Künstler:innen und experimentellen Arbeiten gewidmet ist.
Rui Horta, der auch als Licht- und Bühnenbildner sowie Opernregisseur
aktiv ist, gilt als einer der einflussreichsten Choreografen seiner Generation. 1991 gründete er die legendäre Tanzkompanie S.O.A.P. am Mousonturm und hat damit die Frankfurter Tanzszene nachhaltig geprägt.